CANDIDATURE

La présente proposition d'extension des itinéraires jacquaires déjà inscrits sur la liste du patrimoine mondial est basée sur la volonté de compléter la reconnaissance du Chemin, établie en 1993 et 1998, afin d'y incorporer les premiers itinéraires du pèlerinage à Compostelle, remontant au IXe siècle, ainsi que d'autres itinéraires côtiers qui ont abouti logiquement à l'essor du phénomène jacquaire au Moyen Age central et au Moyen Age tardif.

Les différents itinéraires du chemin de Saint-Jacques figurant dans cette proposition d'inscription sur la liste du patrimoine mondiale mesurent 1.498,91 kilomètres de long. En voici la distribution:

- Chemin primitif : 311,31 kilomètres
- Chemin côtier : 936,28 kilomètres
- Chemin de l'intérieur : 196 kilomètres
- Chemin de la Liébana : 55,32 kilomètres

Une documentation historique particulièrement abondante et variée, ainsi que les études menées par des chercheurs en pèlerinage jacquaire ont permis d'établir une série de sources d'information qui justifient l'authenticité des Chemins du Nord, son ancienneté et sa perpétuation jusqu'à aujourd'hui. Ces itinéraires ont réussi à préserver leur identité d'origine, tout en l'enrichissant avec des apports démographiques, de communication et des expressions culturelles des communautés qui peuplent ce milieu. Dans ce sens, les nombreuses sources écrites, matérielles (archéologiques, artistiques, paysagères) et immatérielles (tradition, culture orale) permettent de prouver que les Chemins du Nord sont les itinéraires d'origine autour desquels s'est articulée la réalité humaine et religieuse du haut Moyen Age en ce qui concerne le pèlerinage jacquaire. Ces source démontrent également que de nouveaux itinéraires ont surgi au Moyen Age central et au Moyen Age tardif, en fonction de l'évolution démographique. Ces sources garantissent enfin l'identification des anciens itinéraires à travers le paysage actuel.

Les itinéraires jacquaires figurant dans la présente candidature jouissent de la plus haute protection juridique en vigueur en Espagne. En 1962, ils ont été classés Bien d'intérêt culturel. Cette protection y garantit la supervision constante de toute intervention des administrations compétentes en matière de patrimoine culturel dans chaque Communauté autonome traversée par le Chemin primitif et par le Chemin côtier. Cette protection garantit donc que les caractéristiques d'authenticité et d'intégrité de ce Chemin historique sont et seront préservées.

Les administrations publques se sont engagées depuis des décennies dans la promotion et la divulgation des valeurs du chemin de Saint-Jacques. Ainsi, de nos jours, ces itinéraires bénéficient de tout un réseau d'assistance (auberges pour pèlerins publiques et privées, points d'information...), complété par une trentaine d'associations d'Amis du chemin de Saint-Jacques qui intègrent des dizaines de personnes qui aident les pèlerins bénévolement. Dans ce sens, le Chemin est un bien patrimonial unique en son genre, étant donné qu'il a su s'attirer un grand soutien social.